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Au XVI^e siècle, Paré voulut montrer l’inefficacité du bézoard qu’un seigneur rentrant d’Espagne avait apporté à Charles IX, en l’administrant à un cuisinier destiné à être pendu pour vol, et à qui on promit la grâce s’il sortait indemne de l’expérience. Paré rapporte que « tost après, un apoticaire servant luy donna certain poison en potion, et subit...

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En élevant les apprentis de leur métier au grade de compagnons, les chapeliers observaient des cérémonies considérées comme sacrilèges. Le logis où ils se réunissaient comportait deux chambres commodes et contiguës. Dans l’une ils dressaient une table, sur laquelle ils mettaient une croix, et tout ce qui sert à représenter les instruments...

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Imposant moult années d’apprentissage et de compagnonnage, prohibant le colportage, les statuts de la corporation des chapeliers parvenue à monopoliser la confection des couvre-chefs, encadrent strictement la nature des étoffes employées, et sont à l’origine d’un affrontement avec l’Etat lorsqu’un maître ose concevoir les « demi-castors ».

Assigner une date précise à la corporation des chapeliers est ardu, son origine se rattachant évidemment à celle de la coiffure. Le métier se divisait autrefois en plusieurs branches répondant à autant de spécialités : les « chapeliers de fleurs » qui tressaient des couronnes et des chapels floris pour les deux sexes ; les « chapeliers de paon » qui employaient les aigrettes et les plumes d’oiseau ; les « chapeliers d’orfrois » qui travaillaient les coiffures de luxe...

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S'aventurant à produire son propre cristal un siècle et demi après la mise au point fortuite de ce dernier en Angleterre, l’industrie verrière française s’illustre dans cet art distingué avec la cristallerie de Saint-Louis recourant à la houille pour chauffer ses fours, ou celle de Baccarat préférant le bois.

Le verre avait toujours été fabriqué avec du bois comme combustible lorsque, en 1635, on commença, dans certaines verreries anglaises, à le fondre avec de la houille, le recours au bois étant prohibé par l’Amirauté britannique afin de le réserver aux mâts des navires. On se servait d’abord de creusets découverts ; mais les vapeurs de la houille colorant le verre et lui donnant une teinte brune...

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Sauval nous apprend dans ses Antiquités de Paris qu’au XIV^e siècle, « quand les veuves de la cour se remarioient, on leur faisoit des Charivaris ; ce qui est si vrai, ajoute-t-il, qu’à un Charivari que Charles VI fit à Paris en 1389 [lire 1392], lorsque Catherine, en grande faveur auprès de la reine, se remaria en quatrièmes noces, ce prince faillit être brûlé avec quatre autres ». Le Laboureur fournit plus amples détails sur ce Charivari qui se déroula...