Extrait de l'article :

On nommait Sainte-Ampoule une petite fiole de verre antique et blanchâtre, haute de 41 millimètres. Le baume qu'elle renfermait avait l'apparence d'une liqueur tirant sur le roux ; il était peu liquide et n'avait pas de transparence. En 1760, le vase semblait plein aux deux tiers.

On prétendait que la quantité du baume ne diminuait jamais, que les parties enlevées renaissaient aussitôt ; on ajoutait que la santé des rois de France influait sur le contenu de la Sainte-Ampoule : il baissait quand ils étaient malades, il augmentait quand ils avaient recouvré la santé. On croyait que la Sainte-Ampoule était descendue du ciel. Suivant Hincmar, c'était une colombe qui l'avait apportée à saint Remi, au moment du sacre de Clovis ; c'était un ange, suivant Godefroy de Viterbe, Guillaume Lebreton, la chronique de Morigny, et une épitaphe de Clovis...

Extrait de l'article :

Vindicte populaire, difficultés financières des gouvernements post-révolutionnaires faillirent sonner le glas de cette admirable invention...

Quoi de plus naturel aujourd'hui, qu'un message écrit effectuant le tour de la Terre en quelques secondes. Les premiers télégraphes, ancêtres de l'Internet, furent pourtant brûlés à Paris en 1791, par un peuple méfiant qui menaça ipso facto la pérennité d'une des plus belles inventions du XVIIIe siècle. L'essor massif du télégraphe optique le dut à la ténacité et à l'ingéniosité de son inventeur, Claude Chappe. En 1800, incitant habilement la loterie à poursuivre l'implantation de lignes, il sauva d'une mort ingrate la télégraphie française qui avait évité à notre pays de sérieux déboires militaires.

Né en 1763 à Brûlon, dans le département de la Sarthe, Claude Chappe était neveu de l'abbé Chappe d'Auteroche, que son dévouement à la science a rendu célèbre. Il avait quatre frères. Ignace, l'aîné de la famille, Pierre, René et Abraham. Leur père, qui possédait une certaine fortune, leur donna une bonne éducation classique. Claude commença ses études au collège de Joyeuse, à Rouen, et il les continua à La Flèche, où l'on se souvint par la suite d'un ballon qu'il fit partir étant écolier. Au sortir du collège, Claude Chappe embrassa l'état ecclésiastique...

Extrait de l'article :

Ou comment un pommier séculaire et baigné par la Seine, est entré dans la légende. Le bonhomme de Fatouville n'appartient pas à la race des hommes. C'était un phare végétal de plus d'un siècle, un vieux pommier respecté, dont voici la légende.

Vers 1730, la Seine, assure-t-on, vint à changer tout à coup son lit, et, pendant plusieurs années, le courant se porta vers la rive gauche, au lieu de se trouver, comme il est aujourd'hui, vers la rive droite...

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L'article XXV de l'ordonnance de 1560 défendit aux habitants des villes, bourgs et villages, sous peine d'amende et de prison, d'aller boire ou manger dans les cabarets. Le commentateur place sous cet article les réflexions suivantes :

« Par la bonne providence de M. le premier président Mansencal, de M. Fabry, lors juge-mage, ceste ordonnance-cy fut publiée en la ville de Tholose, et par M. d'Aries, capitoul, et ses compagnons exécutée, peut avoir vingt et un ans, tellement que ceux qui estoient domiciliez, estans trouvez en cabaret ou taverne, de quelque qualité qu'ils fussent, estoient attachez à un poteau, par le col, en un carrefour, élevé pour ceste effect, aux fins de bailler exemple et d'intimider les autres...

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Un massacre qui révolta plus qu'il n'amusa. En 1425, pendant qu'une partie de la France était tombée momentanément au pouvoir des Anglais, après de longues et terribles guerres, on vit à Paris les habitudes, les coutumes et les jeux de la nation victorieuse prendre un instant faveur dans le peuple...