D'après « Joyeux passe-temps de la jeunesse », édition de 1864
Le duc de Mayenne, chef des Ligueurs, aimait beaucoup la bonne chère ; il passait à table tout le temps que son infatigable rival, Henri IV, le laissait tranquille. Rarement il en sortait sans avoir la tête échauffée, et c'est dans ces moments heureux qu'il battait en idée Henri IV, tandis que celui-ci le battait en réalité.
Le jour de la bataille d'Arques (21 septembre 1589), Mayenne dîna copieusement comme à son ordinaire ; on lui avait servi un melon excellent, et il se disposait à le manger, lorsqu'on vint l'avertir que la cavalerie de Henri IV s'était imprudemment avancée dans un taillis, où elle serait surprise et écrasée, s'il voulait en donner l'ordre ; que dès lors l'armée des Ligueurs pourrait à l'improviste se jeter sur le camp ennemi. « Un moment, dit Mayenne, laissez-moi achever mon melon. »
Henri IV à la bataille d'Arques le 21 septembre 1589
Peu d'instants après, un officier survient et lui fait un rapport semblable au premier. Même réponse : « Laissez-moi achever mon melon. » Enfin on lui annonce qu'on aperçoit l'armée ennemie, et qu'il n'a plus que le temps de monter à cheval. « J'ai fini », s'écrie-t-il avec un air de satisfaction. Il monte à cheval, mais il est complètement battu. Juste châtiment de son trop grand appétit pour le melon, ou plutôt de son intempérance et de son incurie.
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